鸟居是通往神社的门，不只是作为象征而建造。神社的内侧是神圣的区域（神域），鸟居是人们所居住的外侧（俗世）之间的分界线。另外，据说鸟居还有阻止不净之物进入神社内的“结界”作用。

虽说大多神社是只有一基鸟居，但规模较大的神社则可能拥有更多的鸟居，并不罕见。

关于鸟居的起源有诸说。其中之一来源于古事记神话，传说天照大御神藏身于天岩屋时，其他众神让“常世长鸣鸟”鸣啼的情节，由此诞生了“鸟居之木”的说法。

其他还有许多来源于印度、中国等海外的传说。

虽然鸟居有着各种不同的材质、形状、颜色，但可以分为“神明鸟居”与“明神鸟居”两种。如果按照神社以及形状的不同进行细分的话，据说有60种类以上。

“神明鸟居”是整体直线造型的鸟居，鸟居最上方的横木两侧不翘起。另外，下面被叫做“贯”的横木部分造型简单而且没有突出于竖柱是其特征。多以自然木材建造，伊势神宫的鸟居也是“神明鸟居”。

“明神鸟居”的“笠木”向天空的方向翘起，与下面的“岛木”长度重叠是其特征。中央的匾额写着神社的名字，比起神明鸟居更充满华丽的冲击感。涂装成红色的鸟居大多都是“明神鸟居”。

有一种说法是日本自古相信红色具有“驱魔之力”所以鸟居才是红色的。还有，红色让人联想到流淌在体内的鲜血，作为“生命力的象征”而被采用。也许因为诸如此类的理由，红色作为具有去除污秽、赋予力量的颜色而被多用于神社这样的神圣地点。

但是并不是所有鸟居都是红色的，白色和黑色的鸟居也存在。

最后介绍一下南海沿线可以参拜的主要神社。

全国约2,300处住吉神社的总本社。在大阪当地被亲切地称作“SUMIYOSSAN”，自古以来深受欢迎。每年年初都有230万人次前来参拜，是日本全国范围内有名的神社。

方违神社地处古时候的河内、和泉、摄津三国交界处，被视作“无方位的圣地”，以趋吉避凶，消灾祈福闻名。人们认为这里的神是消除由方位带来的灾害的神。出远门前或搬家时来这里参拜可以免遭厄运，消灾免难。

这里供奉的是保佑生意兴隆的神“戎（EBISU）”。每年的1月9～11日的三天期间举办的“十日戎”活动都会吸引约100万人前来参拜。

建造于大和时代，钦明天皇时期的历史悠久的神社。神社主殿的面积是大阪府屈指可数的大。这里能求到埴轮造型的可爱御神签“埴轮御神签”（1,000日元）。另外，每逢阴历8月15日的中秋节，都会在这里举行有名的“月见祭”，届时的“布团大鼓奉纳仪式”魄力十足，很值得一看。

横断大阪府与奈良县边境的金刚山山顶附近的神社。现与金刚山守护神的葛木38社共同祭祀。金刚山从古时候开始就是神道与佛教两大信仰融合交汇的“神佛混淆”的灵峰。

本次介绍了神社的鸟居。日本自古以来为民间所熟悉的鸟居，其包含的意义为大家介绍完了。在了解含义之后再前往参拜的话，一定会更有意义。

有机会出门逛逛的话，不如来南海沿线的神社看看？说不定会有什么新的发现呢。